如果我們移動我們的兵前進，而且這些兵可以彼此提供支援，那麼我們所擁有的是一個強壯且有移動性的兵型。如果沒有其他兵的支援，單兵會變得很弱，因為對手這時候可以用他自己的子力給於有效的攻擊。擁有較佳的兵型很重要且具有長期策略性的優勢。

在許多狀況下，兵型已經遭受不少的破壞：疊兵、落後兵、孤兵、掛卒(兩個相鄰的孤兵)。想要維持理想而緊密的兵型通常是不可能的。比賽兩方的兵型可以快速利用比較兩方的兵島數量。

上圖黑方有四個兵島要操心。反過來說，白方只有兩個。所以白方的兵型是相對較優的。這時侯白方就可以輪流針對每個對手兵的弱點進行攻擊。這種優勢在殘局時最容易利用，因為這個時候對手能夠找到的反擊手段會更少。白方很快獲得一個決定性的子力優勢。